principicule

principicule

⇒PRINCIPICULE, subst. masc.
Péj. Prince peu puissant; souverain d'un petit état. Synon. vieilli principion (rem. s.v. prince). Comme Machiavel, au milieu de tous ces principicules qui faisaient de l'Italie un nid de petits royaumes tyranniques et faibles, j'ai voulu un grand et seul empire, compact et fort (DUMAS père, Monte-Cristo, t. 1, 1846, p. 188). Un prince favorisé par les fées traversa le bois enchanté et pénétra jusqu'au lit où dormait la princesse. C'était un principicule allemand (A. FRANCE, Barbe-Bleue, Hist. duchesse de Cicogne, 1909, p. 156).
Prononc. et Orth. :[]. Att. ds Ac. 1935. V. principion. Étymol. et Hist. 1831 (d'apr. SAINTE-BEUVE, Caus. lundi, t. 3, 17 mars 1851 : [Monsieur De La Touche] Rédacteur en chef du Figaro en 1831 [...] Ce fut lui qui mit en circulation alors le mot de principicule); 1840 (BALZAC, Œuvres div., t. 3, p. 206). Dér. de prince d'apr. le lat. princeps, principis; suff. -icule, v. -ule. Bbg. HASSELROT 1957, p. 200; 20e s. 1972, p. 84.

principicule [pʀɛ̃sipikyl] n. m.
ÉTYM. 1831; du lat. princeps, principis « prince »; on disait principion.
❖
♦ Iron. Prince d'une principauté sans importance.
0 Rédacteur en chef du Figaro en 1831 (H. de Latouche), il inventa mille épigrammes, des sobriquets de toute sorte (…) Pour ne rien paraître lui ôter, je dirai seulement que ce fut lui qui mit en circulation alors le mot de principicule. Quel trophée !
Sainte-Beuve, Causeries du lundi, 17 mars 1851.

Encyclopédie Universelle. 2012.

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